Daniel Harding gehört zu den begabtesten Dirigenten der jungen Generation. Nach seiner Tätigkeit als Assistant von Sir Simon Rattle beim City of Birmingham Symphony Orchestra debütierte er 1994 mit diesem Orchester und erhielt dafür von der Royal Philharmonic Society den Preis für das beste Debüt. In der Saison 1995-96 assistierte er Claudio Abbado und gab bei den Berliner Festwochen 1996 erstmals ein Konzert mit den Berliner Philharmonikern.
Im Jahre 1996 wurde Daniel Harding als bisher jüngster Dirigent zu den BBC Promenade Concerts eingeladen. Er trat auch 1998 und 2000 mit dem Scharoun-Ensemble bzw. als Chefdirigent der Deutschen Kammerphilharmonie Bremen bei den Proms auf. Den Abschluss seiner sechsjährigen Zusammenarbeit mit diesem Orchester bildete im August 2003 ein Konzert bei den Proms. In der Spielzeit 2003/04 übernimmt er die Position des Chefdirigenten beim Mahler Chamber Orchestra. Zuvor war er u. a. Chefdirigent des Sinfonieorchesters von Trondheim in Norwegen (1997-2000) und erster Gastdirigent des Sinfonieorchesters von Norrköping in Schweden (1997-2003).
Er ist regelmäßig bei der Staatskapelle Dresden, die er 2003 bei den Salzburger Festspielen dirigierte, beim Gewandhausorchester Leipzig, den Rotterdamer Philharmonikern, dem Radio-Sinfonie-Orchester Frankfurt und dem Schwedischen Rundfunkorchester zu Gast. Er leitet das London Symphony Orchester nicht nur im Rahmen von Konzertreihen, sondern auch beim zweijährigen Komponistenwettbewerb Masterprize.
Zu seinen weiteren Gastspielverpflichtungen gehören Konzerte mit den Berliner Philharmonikern, den Münchner Philharmonikern, dem Orchestre National de Lyon, dem Philharmonischen Orchester Oslo, dem London Philharmonic, der Königlichen Philharmonie Stockholm, dem Orchester der Accademia di Santa Cecilia in Rom, dem Orchestra of the Age of Enlightenment und dem Orchestre des Champs Elysées. In den USA und in Kanada ist er mit dem Philadelphia Orchestra, dem Los Angeles Philharmonic und den Sinfonieorchestern von Atlanta, Baltimore, Houston und Toronto aufgetreten. In Kürze gibt er sein Debüt bei den Wiener Philharmonikern mit Mahlers 10. Sinfonie.
Als Operndirigent hat er beim Festival von Aix-en-Provence Peter Brooks Neuinszenierung des ‘Don Giovanni’, Luc Bondys Inszenierung von ‘The Turn of the Screw’ und Irina Brooks Inszenierung von ‘Eugen Onegin’ musikalisch betreut, dazu an der Welsh National Opera Katie Mitchells Inszenierung von ‘Jenufa’. Unlängst debütierte er am Königlichen Opernhaus Covent Garden in Deborah Warners Inszenierung von ‘The Turn of the Screw’ und an der Bayerischen Staatsoper in ‘Die Entführung aus dem Serail’. Zu seinen künftigen Aufgaben gehören eine Neuinszenierung von ‘La Traviata’ auf dem Festival von Aix-en-Provence und von ‘Così fan tutte‘ in Aix, an der Opéra National de Paris und in Wien.
Daniel Harding hat einen Exklusivvertrag mit dem Label Virgin Classics. Zu seinen Aufnahmen gehören Ouvertüren von Beethoven sowie die 3. und 4. Sinfonie von Brahms mit der Deutschen Kammerphilharmonie Bremen; Mozarts ‘Don Giovanni’ und Brittens ‘The Turn of the Screw’ (ausgezeichnet mit dem “Choc de l’Année 2002”, dem “Grand Prix de l’Académie Charles Cros” und einem Preis der Fachzeitschrift Gramophone), jeweils mit dem Mahler Chamber Orchestra; Werke von Lutoslawski mit Solveig Kringelborn und dem Norwegischen Kammerorchester sowie Kompositionen von Britten mit Ian Bostridge und der Britten Sinfonia (ausgezeichnet mit dem „Choc de L’Annee 1998”).
Im Jahre 2002 wurde ihm von der französischen Regierung der Titel Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres verliehen.
